峻如斧削的山腰上,一条土路如懒蛇一般在直壁峭崖上蜿蜒着向上攀延。
在夕阳暖暖的照耀下,怪石、峭壁、苍松个个抖擞着精神,昂首挺胸,如远古的士兵,沉寂的注视着牵马而行的三位陌生人。
打头的是一位十七八岁的少年郎,黑粟色的皮肤,虎眉大眼,直鼻阔嘴,身形高长,宽肩窄腰,手臂上的肌肉把衣袖撑的紧紧的,看上去充满力量。
他左手提刀,右手牵马,用手臂擦擦眼角的汗水,抬头望了望高耸的山峰,扭头道:“师父,你俩快点,不然日头落山了。”
落后三丈距离的是两位大袖飘飘的光头和尚,正是懒和尚与铁罗汉。听见甲寅催促,笑道:“心急吃不了热豆腐,不急。”
甲寅见前面阴阳两山交汇处,有一虹瀑布飞流直下,响声如雷。便道:“我先去前面歇脚,喝水。”
此番到扁担山打探消息,是明目张胆的打着劝降招安的旗号,是以无需隐蔽行藏,估计还没上山,关老六的哨探就得了消息,所以只管大胆的往前走。
当然,有意无意的保持距离以策万一还是有必要的。
继续前行不过半里,潭水已近在眼前,但坐下歇力喝水的计划落空了,四五个彪形大汉突兀的从山石林后冒出来。
“什么人?”
“殿前司虎牙营第三旅,旅帅宣节校尉甲寅,奉令拜山。”
“原来是甲校尉,后面两位是……”一位头目模样的人上前一步问话。
甲寅见其黝黑的皮肤,脸上满是刀刻般的深深皱纹,花白头发,满口黄牙,握着刀把的手上满是疙瘩老茧,虽然穿着一身不错的衣服,却依然一付凄苦模样,想来也不是关老六,便道:“我师父。”
那人便自我介绍叫傅大春,奉寨主之命来接贵客云云,甲寅不喜客套,与另几位点点头便算是招呼过了。
懒和尚更是潇洒,直接把缰绳往伙计手上一丢,懒懒的撑一个懒腰,方才随众上山。
过了瀑布潭,一路上去防守便严密了,甲寅看到了好几处值哨点,还有好几座大石上堆积着大小不一的石头,显然也是用来防御的,而那缓坡上茅草植被密布,估计也藏有不少陷井窝弓。
甲寅心想,这里地形险,防御严,可比应家寨强多了。
可山寨,却又简陋了许多,乱石堆砌的防御墙后,是五层平整的坪地,如梯田般一弯弯的层叠,想来是山势的缘故应地制宜。
左右两侧是一间紧挨一间的草房,墙却是用木条茅草糊着泥巴拼的,并不能多挡风雨。正中是一座大屋,粗大的原木搭建,倒也高大,门上方挂着“聚义”二字,却是横直竖方,刀斧所凿,硬朗霸气。
一个精壮的汉子率众在寨门口相迎,傅大春介绍,这便是大当家的关老六。
甲寅见其人年纪不过四旬,身材不高,矮矮壮壮的,脸上留一圈硬扎的板须,加上豹眼虎眉,直如三国猛张飞一般。
关老六人看着粗豪,说话也直爽大方,互相见礼毕,开口就说寨子小,没好东西,只打了一只四不像,正用老酒坛煨着,就等贵客来开席了,却不知两位大师是吃素的。
懒和尚笑道:“我俩却是不吃素的,无肉不欢。”
关老六哈哈大笑,大手一挥,“请。”
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